A eutrofização (ou eutroficação) é um processo normalmente de origem antrópica (provocado pelo homem), ou raramente de ordem natural, tendo como princípio básico a gradativa concentração de matéria orgânica acumulada nos ambientes aquáticos.

Quais são as suas consequências ?

Perda da transparência (a transparência é medida através do mergulho de um disco na água, conhecido como disco de Secchi).

– Redução do teor de oxigênio dissolvido;

– Crescimento exagerado de algas;

– Redução de macrófitas, devido à redução do teor de oxigênio;

– Aumento na quantidade de cianobactérias (algas azuis), muitas delas não ingeridas pelo zooplâncton);

– Produção de gases de odor desagradável e, em certos casos, tóxicos;

– Produção de cloroforme, um composto carcinogênico, produto da reação da matéria orgânica com o cloro usado nas estações de tratamento.

Quais são as etapas deste processo ?

Aumento da quantidade de material biodegradável (esgoto orgânico) na água;

– Aumento da população de organismos decompositores (aeróbios e anaeróbios);

– Redução da concentração de oxigênio dissolvido na água;

– Mortalidade de organismos aeróbios maiores, como peixes e crustáceos;

Os animais mortos sofrem decomposição e, então, mais matéria orgânica é disponibilizada no meio, o que favorece a proliferação de mais organismos decompositores, com maior redução de teor do oxigênio. Com a brusca redução do teor de oxigênio, a decomposição torna-se anaeróbia, com produção de gases tóxicos como, por exemplo, o gás sulfídrico.

Outras observações:

Na ausência do oxigênio, a decomposição orgânica torna-se anaeróbica produzindo gases tóxicos, como sulfúrico (que causa o cheiro forte característico do fenômeno).

A eutrofização causa a destruição da fauna e da flora de muitos ecossistemas aquáticos, transformando-os em esgotos a céu aberto.

Para combater a Eutrofização :

• Tratamentos químicos – á base de herbicidas e algicidas e estes podem ser extremamente tóxicos para os outros seres vivos aquando usado em concentrações elevadas.
• Dragagens dos sedimentos – remoção do fundo aquático, mas pode também aumentar a eutrofizaçao ou ainda aumentar a turvação da água.
• Arejamento artificial – introdução de ar comprimido rico em oxigénio.
• Remoção das plantas.